আয়ারল্যান্ড বধের মিশনে বাংলাদেশ টাইগরারা

বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে হোয়াইটওয়াশ করে ইতিহাস গড়ে সিরিজ জেতার পর নতুন মিশনে নামছে টাইগাররা। শনিবার (১৮ মার্চ) সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথমটিতে মুখোমুখি হচ্ছে আরেক ইংলিশ টিম আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে। ম্যাচটি শুরু হবে দুপুর ২টায়।

তবে ১৫ বছর পর দ্বিপক্ষীয় সিরিজ খেলতে আসা আয়ারল্যান্ডকে মোটেও সহজ প্রতিপক্ষ হিসেবে দেখছেন না বাংলাদেশ কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। শুক্রবার (১৭ মার্চ) আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনে ভীষণ সতর্ক তিনি, ‘খুবই ভয়ংকর দল। আয়ারল্যান্ডকে আমরা ইংল্যান্ডের মতোই সমীহ করছি। আমরা আয়ারল্যান্ডকে মোটেও হালকাভাবে নিচ্ছি না। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আমরা যেভাবে প্রস্তুতি নিয়েছিলাম; তাদের বিপক্ষেও আমাদের মানসিকতা একই। আমরা তাদের সম্মান করি। তাই বলে আমরা কোনো দলকে ভয় পাই না। যে কোনো দলের বিপক্ষে এটাই আমাদের মন্ত্র। আমরা যখন নিজেদের সেরা খেলাটা খেলি, তখন যে কোনো দলকেই হারাতে পারি।’

যদিও চোট শঙ্কায় রয়েছেন বাংলাদেশের বেশ কয়েকজন খেলোয়াড়। হালকা জ্বর থাকায় অধিনায়ক তামিম ইকবালের খেলা নিয়ে শঙ্কা রয়েছে। কোনো কারণে তামিম খেলতে না পারলে লিটন নেতৃত্ব দেবেন। শুক্রবার অনুশীলনে ফুটবল খেলার সময় অলরাউন্ডার মেহেদী হাসান মিরাজ চোখে আঘাত পেয়েছেন। সিটি স্ক্যান রিপোর্ট যদিও ভালো এসেছে, তবে আজ শনিবার তার মাঠে নামা নিয়ে এখনও সিদ্ধান্ত হয়নি। এদিকে দুবাই থেকে ফিরে সাকিব আল হাসান শুক্রবার পুরোদমে অনুশীলন করেছেন। অবশ্য পুরো দল ম্যাচ খেলার মধ্যে ছিল বলে অনুশীলন নিয়ে চিন্তা করছেন না কোচ।

আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে রিজার্ভ বেঞ্চের শক্তি পরীক্ষা করে দেখতে চায় বাংলাদেশ। তাই বোলারদের ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে খেলানো হবে বলে জানা গেছে। তাই বলে সিরিজ জয় থেকে চোখ সরছে না বাংলাদেশ কোচের। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে সুযোগ হতে পারে অভিষেকের অপেক্ষায় থাকা তৌহিদ হৃদয়ের। এছাড়াও এ সিরিজে তাইজুল ইসলাম না থাকায় দলে অনেকটাই জায়গা পাকা নাসুম আহমেদের।

ওদিকে আগে থেকেই বাংলাদেশকে হারানোর হুমকি দিয়ে রেখেছে আইরিশ অধিনায়ক অ্যান্ড্রু বালবির্নি, ‘ওয়ানডে বা টি-টোয়েন্টিতে নিজেদের দিনে আমরা যেকোনো দলকে হারাতে পারি। এখন এটা ধারাবাহিকভাবে করতে পারাটাই চ্যালেঞ্জ। অধিনায়ক এবং দল হিসেবেও চ্যালেঞ্জ। তবে এই দলে (বাংলাদেশে) অনেক আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছে, আমাদের চেয়ে বেশি।’

আইরিশদের বিপক্ষে পরিসংখ্যান অবশ্য বাংলাদেশের পক্ষে। দু’দল এখন পর্যন্ত ১০টি ওয়ানডেতে মুখোমুখি হয়েছে। যেখানে বাংলাদেশের জয় ৭টি। আয়ারল্যান্ড জিতেছে ২টি এবং একটি ম্যাচ পরিত্যক্ত। আরও একটি বিষয় হলো, গত এক যুগ ধরে ওয়ানডেতে বাংলাদেশকে হারাতে পারেনি আইরিশরা।

ডিএস/এসএ