ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমার আজ রোববার বিকেলে এক বিবৃতিতে ফিলিস্তিন রাষ্ট্রকে স্বীকৃতি দেওয়ার ঘোষণা দেবেন বলে জানা গেছে।
জুলাই মাসে তিনি সতর্ক করেছিলেন, সেপ্টেম্বরের মধ্যে যদি ইসরায়েল গাজায় যুদ্ধবিরতিতে রাজি না হয় এবং একটি টেকসই শান্তি চুক্তিতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ না হয়, তবে যুক্তরাজ্য তাদের অবস্থান বদলাবে। এবার সেই প্রতিশ্রুতিই বাস্তবায়িত হতে যাচ্ছে।
এটি যুক্তরাজ্যের পররাষ্ট্রনীতিতে একটি বড় পরিবর্তন। এতদিন ধরে ব্রিটিশ সরকারগুলো বলে আসছিল, ফিলিস্তিনকে স্বীকৃতি দেওয়া উচিত শান্তি প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে এবং সর্বোচ্চ প্রভাব বিস্তারের সময়ে।
তবে নতুন সিদ্ধান্তকে কেন্দ্র করে তীব্র সমালোচনা করেছে ইসরায়েল সরকার, জিম্মি পরিবারের সদস্যরা এবং কিছু কনজারভেটিভ নেতা। ইসরায়েলি প্রধানমন্ত্রী নেতানিয়াহু এর আগেই বলেছিলেন, ‘এমন সিদ্ধান্ত সন্ত্রাসকে পুরস্কৃত করবে।’
অন্যদিকে ব্রিটিশ মন্ত্রীরা বলছেন, দীর্ঘমেয়াদী শান্তি চুক্তির আশা টিকিয়ে রাখতে নৈতিক দায়বদ্ধতার কারণেই এই পদক্ষেপ নেওয়া জরুরি ছিল। সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে গাজায় ক্ষুধা ও সহিংসতার ভয়াবহ চিত্র এবং ইসরায়েলের নতুন স্থল অভিযানকে জাতিসংঘ কর্মকর্তা বিপর্যয়কর হিসেবে বর্ণনা করেছেন।
এছাড়া দখলকৃত পশ্চিম তীরে ইসরায়েলি বসতি সম্প্রসারণ-যা আন্তর্জাতিক আইনে অবৈধ, এ সিদ্ধান্তের অন্যতম প্রধান কারণ। বিশেষ করে বিতর্কিত ই-ওয়ান প্রকল্পকে সামনে টেনে যুক্তরাজ্যের আইনমন্ত্রী ডেভিড ল্যামি বলেছেন, ‘এই উন্নয়ন কার্যকর হলে কার্যত দুই রাষ্ট্র সমাধানের সম্ভাবনাই শেষ হয়ে যাবে।’
জাতিসংঘের এক কমিশন সম্প্রতি রিপোর্টে গাজায় ইসরায়েলের কর্মকাণ্ডকে গণহত্যা হিসেবে অভিহিত করেছে, যা ইসরায়েল প্রত্যাখ্যান করেছে। তবে ব্রিটিশ মন্ত্রীরা মনে করছেন, পরিস্থিতির এমন নাটকীয় অবনতি দেখেও না দেখার আর সুযোগ নেই।