হবিগঞ্জের নবীগঞ্জ উপজেলার দিঘলবাক ইউনিয়নের কুমারকাঁদা এলাকায় কুশিয়ারা নদীতে দীর্ঘদিন ধরে ওয়াহিদ এন্টারপ্রাইজ ও তালুকদার এন্টারপ্রাইজ নামে দুটি প্রতিষ্ঠান অবৈধভাবে বালু উত্তোলন করে আসছে। এসব প্রতিষ্ঠানের কাজে ব্যবহারের জন্য সোহাগ এন্টারপ্রাইজের একটি নৌকা ভাড়া নেওয়া হয়, আর সেই নৌকারই এক শ্রমিক আজ নদীতে নিখোঁজ হয়েছেন।
রবিবার (১২ অক্টোবর) দুপুর ২টা ৩০ মিনিট থেকে ৩টার মধ্যে এ দুর্ঘটনা ঘটে বলে স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে।
নিখোঁজ শ্রমিক মোঃ গোলাম রাব্বি (৩২) তিনি বরিশাল জেলার বরগুনা উপজেলার বাসিন্দা ও মরহুম আব্দুল হকের পুত্র।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, কুমারকাঁদা এলাকায় কুশিয়ারা নদী থেকে অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের কাজ চলছিল। এ সময় নৌকার নিচের অংশে ফাটল দেখা দিলে শ্রমিক গোলাম রাব্বি নৌকাটি মেরামতের জন্য নদীতে নেমে পড়েন। কিছুক্ষণ পর তিনি পানির স্রোতে তলিয়ে যান এবং আর উঠে আসেননি।
স্থানীয়রা তাৎক্ষণিকভাবে উদ্ধার চেষ্টা চালালেও তাকে খুঁজে পাওয়া যায়নি। খবর পেয়ে হবিগঞ্জ সদর ফায়ার সার্ভিসের একটি দল ঘটনাস্থলের উদ্দেশ্যে রওনা দেয়। তবে তারা পৌঁছাতে পৌঁছাতে সন্ধ্যা হয়ে যাওয়ায় উদ্ধার অভিযান শুরু করা সম্ভব হয়নি।
ফায়ার সার্ভিসের কর্মী মোঃ ফখরুল ইসলাম জানান, “অন্ধকারের কারণে নদীতে অভিযান চালানো ঝুঁকিপূর্ণ হওয়ায় আমরা সোমবার সকাল ৯টা থেকে পুনরায় উদ্ধার অভিযান শুরু করব।”
নবীগঞ্জ থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) শেখ কামরুজ্জামান বলেন, “নিখোঁজ শ্রমিককে উদ্ধারের চেষ্টা চলছে। আমরা স্থানীয় প্রশাসনের সহায়তায় প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নিচ্ছি।”
এদিকে, স্থানীয়দের অভিযোগ—দীর্ঘদিন ধরে কুশিয়ারা নদীর বিভিন্ন স্থানে প্রভাবশালীদের ছত্রছায়ায় অবৈধভাবে বালু উত্তোলন চলছে। প্রশাসনের পর্যাপ্ত নজরদারি না থাকায় প্রায়ই এ ধরনের দুর্ঘটনা ঘটছে।