সেমিফাইনাল পর্যন্ত স্বপ্নটা জিইয়ে রেখেছিল বাংলাদেশ এইচপি দল। কিন্তু ফাইনালের এক ধাপ আগে এসে সব শেষ। ব্যাট হাতে মাত্র ১০১ রানেই গুটিয়ে গেল দল, আর সেই ছোট লক্ষ্য পেরিয়ে শেষ পর্যন্ত জয় তুলে নিল ভিক্টোরিয়া ক্রিকেট একাডেমি। অস্ট্রেলিয়ার টপ এন্ড টি-টোয়েন্টিতে তাই আর ফাইনালে ওঠা হলো না সাব্বির রহমান, শামিম পাটোয়ারিদের।
অস্ট্রেলিয়ায় টপ এন্ড টি-টোয়েন্টির সেমিফাইনালেই থেমে গেল বাংলাদেশ হাই-পারফরম্যান্স (এইচপি) দলের পথচলা। টুর্নামেন্টের প্রথম আসরে ফাইনাল খেলেছিল বাংলাদেশ এইচপি। তবে গত বছর টেবিলের ৯ নম্বরে থেকে বিদায় নিতে হয়েছিল তাদের। এবার আবারও ভালো কিছু করার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছিল। কিন্তু সেমিফাইনালে ব্যাটিং ব্যর্থতায় সেই সম্ভাবনা শেষ হয়ে গেল।
আসরের প্রথম সেমিফাইনালে ভিক্টোরিয়া ক্রিকেট একাডেমির কাছে ১ উইকেটে হেরেছে বাংলাদেশ এইচপি।
ডারউইনের গার্ডেন ওভালে আজ রোববার টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নামে ইরফান শুক্কুরের নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ এইচপি। অধিনায়ক হিসেবে টপ এন্ড টি-টোয়েন্টিতে খেলতে যাওয়া এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার পুরো আসরেই ব্যাট হাতে খুব একটা স্বস্তিতে ছিলেন না। ছয় ম্যাচের চারটিতেই তিনি এক অঙ্কের ঘরে আউট হয়েছেন। সেমিফাইনালেও ব্যর্থতার সেই ধারাই ধরে রাখেন তিনি। এবার তো রানের খাতাই খুলতে পারেননি, ফিরেছেন গোল্ডেন ডাকে।
ইরফানের দ্রুত বিদায়ের পর জিসান আলম ও আরিফুল ইসলাম দলকে সামলানোর চেষ্টা করেন। জিসান ৩০ এবং আরিফুল ১৯ রান করেন। কিন্তু তাদের ইনিংসও বাংলাদেশ এইচপিকে বড় সংগ্রহ এনে দিতে পারেনি।
২.৪ ওভারে ২৬ রান তুলতেই ওপেনার হাবিবুর রহমান সোহান মাত্র ৩ রান করে আউট হন। এরপর জিসান ও আরিফুল ধাক্কা সামলানোর চেষ্টা করেন। কিন্তু নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকায় ইনিংস বড় করতে পারেনি বাংলাদেশ এইচপি।
জিসান ও আরিফুল ছাড়া দুই অঙ্কের রান করতে পেরেছেন মাত্র দুজন। আবদুল গাফফার সাকলাইন ১৬ বলে ১০ এবং আবু হায়দার রনি ১৮ বলে ১২ রান করেন।
অন্যদিকে সাব্বির রহমান, শামিম পাটোয়ারি ও অধিনায়ক ইরফান শুক্কুর ব্যাট হাতে চরম ব্যর্থ হন। ফলে ২০ ওভারও শেষ করতে পারেনি ২০২৪ সালের রানার্সআপ বাংলাদেশ এইচপি।
১৭.১ ওভারেই ১০১ রানে অলআউট হয়ে যায় তারা।
ভিক্টোরিয়া ক্রিকেট একাডেমির হয়ে বল হাতে সবচেয়ে সফল ছিলেন উইল সাদারল্যান্ড। তিনি একাই চারটি উইকেট নেন। এ ছাড়া আরও তিনজন বোলার দুটি করে উইকেট শিকার করেন।
মাত্র ১০২ রানের লক্ষ্য নিয়ে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খায় ভিক্টোরিয়া। মাত্র ১ রানেই প্রথম উইকেট হারায় অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া প্রতিযোগিতার দলটি।
এরপরও নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে তারা। তবে ছোট ছোট কার্যকর ইনিংস খেলে দলকে জয়ের দিকে এগিয়ে নেন ব্যাটাররা। ফলে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ধীরে ধীরে নিজেদের হাতে নেয় ভিক্টোরিয়া।
তবে শেষদিকে এসে আবারও ম্যাচ জমিয়ে তোলে বাংলাদেশ এইচপি। অল্প রান তাড়া করতে নেমেও হারের শঙ্কায় পড়ে যায় ভিক্টোরিয়া। বাংলাদেশের রহস্য স্পিনার মোহাম্মদ রুবেলের ঘূর্ণি তখন ম্যাচে নতুন করে সম্ভাবনা তৈরি করে।
রুবেলের স্পিনে একের পর এক উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় ভিক্টোরিয়া। শেষ পর্যন্ত ম্যাচের ফলও অনিশ্চিত হয়ে ওঠে। কিন্তু বাংলাদেশ এইচপি সেই চাপকে পুরোপুরি কাজে লাগাতে পারেনি।
শেষ পর্যন্ত ২ বল হাতে রেখেই ১ উইকেটের জয় তুলে নেয় ভিক্টোরিয়া ক্রিকেট একাডেমি। আর সেখানেই থেমে যায় বাংলাদেশ এইচপির ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন।
ফাইনালে ওঠা দলের হয়ে সর্বোচ্চ ২৩ রান করেন ক্যাম্পবেল ক্যালাওয়ে। বাংলাদেশের বোলারদের মধ্যে সবচেয়ে সফল ছিলেন মোহাম্মদ রুবেল। তিনি নেন তিন উইকেট। শামিম পাটোয়ারি শিকার করেন দুটি উইকেট।
শেষ পর্যন্ত ব্যাটারদের ব্যর্থতায় মাত্র ১০১ রানে থেমে যায় বাংলাদেশ এইচপি। বোলাররা ম্যাচে ফেরার আশা জাগালেও শেষ পর্যন্ত সেই লড়াই জয়ে পরিণত করতে পারেননি। ফলে টপ এন্ড টি-টোয়েন্টির সেমিফাইনাল থেকেই বিদায় নিতে হলো সাব্বির, শামিমদের।