যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবল আঙিনায় মিলে গেল বিদায়ের সুর আর বড় জয়ের উল্লাস। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের নতুন দায়িত্ব নিতে যাওয়ার আগে মাউরিসিও পচেত্তিনোর এটিই শেষ আন্তর্জাতিক উইন্ডো। সেখানে মেসিদের ক্লাব ফুটবলের মাঠ নু স্টেডিয়ামে হাইতির বিপক্ষে কনকাকাফ নেশনস লিগের কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে এক গোলবন্যা বইয়ে দিয়ে কোচকে দারুণ এক বিদায়ী উপহার দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র ফুটবল দল।
রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে নিরপেক্ষ ভেন্যু হিসেবে মায়ামিতে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে প্রথমার্ধ থেকে শুরু করে শেষ পর্যন্ত একচ্ছত্র আধিপত্য বিস্তার করে ৬-০ গোলের বড় জয় তুলে নিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল উপহার দেওয়া স্বাগতিকদের হয়ে গোলের খাতা খোলেন অস্টন ট্রাস্টি। ম্যাচের নবম মিনিটে সেবাস্তিয়ান বারহাল্টারের নিখুঁত ফ্রি-কিক থেকে ফাঁকায় বল পেয়ে হেডে বল জালে জড়ান এই ডিফেন্ডার।
এরপর দ্বিতীয়ার্ধে শুরু হয় মূল ঝড়। ১৮ বছর বয়সী উদীয়মান তারকা জুলিয়ান হলের দুর্দান্ত ফিনিশিংয়ে ব্যবধান দ্বিগুণ হয়, যা একই সাথে এই তরুণকে যুক্তরাষ্ট্রের জার্সিতে স্থায়ীভাবে ক্যাপ-টাইড করে নেয়। এর একটু পরই হাইতির ডিফেন্ডারের ফাউলে পাওয়া পেনাল্টি থেকে নিখুঁত শটে নিজের প্রথম এবং দলের তৃতীয় গোলটি করেন ক্রিস্টিয়ান পুলিসিচ। এর ঠিক পরপরই বক্সের বাইরে থেকে চমৎকার এক শটে নিজের জোড়া গোল পূর্ণ করেন তিনি। এই গোলের মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রের সর্বকালের গোলদাতাদের তালিকায় এরিক ওয়িনাল্ডার সঙ্গে যৌথভাবে চতুর্থ স্থানে উঠে আসেন পুলিসিচ।
পুলিসিচের গোলঝড়ের পর ডাগআউটের কৌশল মাঠে পুরোপুরি বাস্তবায়ন করে যুক্তরাষ্ট্র। ম্যাচের শেষ দিকে ওয়েস্টন ম্যাককেনির হেডার এবং ফোলারিন বালোগুনের দারুণ এক গোলে হাইতির কফিনে শেষ পেরেকটি ঠোকে সফরকারীরা। মাঝপথে হাইতি কিছু প্রতি আক্রমণ চালালেও স্বাগতিকদের রক্ষণ এবং ভিএআর-এর কল্যাণে কোনো বিপদ হয়নি।
ম্যাচ শেষে বিদায়ী কোচ পচেত্তিনোকে নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের শিবিরে ছিল এক আবেগঘন পরিবেশ। দলের এই পারফরম্যান্স নিয়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করে বিদায়ের আগে তরুণ ও অভিজ্ঞদের এই মিশেল নিয়ে কোচ নিজেই দলের আক্রমণাত্মক মানসিকতার প্রশংসা করেছেন। ওল্ড ট্রাফোর্ডের নতুন চ্যালেঞ্জ নেওয়ার আগে আগামী মঙ্গলবার সিনসিনাটিতে দ্বিতীয় লেগের ম্যাচে ৬-০ গোলের সুবিধাজনক ব্যবধানে মাঠে নামবে যুক্তরাষ্ট্র।